Shinbutsu shūgō , in Giappone, fusione del buddismo con la religione indigena Shintō. I precedenti di questa fusione furono stabiliti quasi non appena il Buddismo entrò in Giappone a metà del VI secolo, e il processo di fusione del Buddismo con lo Shinto ha dominato la vita religiosa delle persone fino ad oggi. Ancora oggi i giapponesi conservano spesso nelle loro case sia gli scaffali del dio Shintō ( kamidana ) che gli altari buddisti ( butsudan ) e osservano i riti Shintō per il matrimonio e i riti buddisti per i funerali.
Quiz Esplorando il Giappone: realtà o finzione? In Giappone il capo dello stato è il re.Il modello di coesistenza iniziò ad emergere per la prima volta nel periodo di Nara (710-784 dC). Prima della costruzione del Daibutsu ("Grande Buddha") a Nara nel 741 d.C., la proposta di costruire la statua fu riferita per la prima volta ad Amaterasu Ōmikami, la dea del sole Shintō, al Santuario di Ise, il santuario principale del Giappone. È stato chiesto aiuto anche al kami (dio) Hachiman, e un ramo del santuario (Shintō) Usa Hachiman sull'isola di Kyushu è stato costruito nel complesso del tempio (buddista) Tōdai per proteggerlo. Da quel momento si sviluppò la pratica di costruire santuari Shintō nei complessi di templi buddisti e templi o pagode vicino ai santuari Shintō, e anche di recitare le scritture buddiste nei santuari Shintō.
Nel periodo Heian (IX-XII secolo), Shintō kami venne identificato come incarnazioni del Buddha, e per un certo periodo i sacerdoti Shintō furono dominati da ecclesiastici buddisti e furono relegati a un ruolo secondario anche nei riti Shintō. Durante il generale risveglio spirituale del periodo Kamakura (1192-1333 d.C.), tuttavia, Shintō tentò di emanciparsi dalla dominazione buddista, e il movimento Ise Shintō ( qv ) affermò che le divinità Shintō non erano incarnazioni del Buddha ma che buddha e bodhisattva (i futuri buddha) erano piuttosto manifestazioni di Shintō kami.
La separazione delle due religioni fu una delle prime riforme del regime Meiji, che nel 1868 emanò un editto che ordinava ai sacerdoti buddisti collegati ai santuari Shintō di essere riordinati come sacerdoti Shintō o di tornare alla vita laicale. Le terre dei templi buddisti furono confiscate e le cerimonie buddiste abolite nella famiglia imperiale. Shintō è stato proclamato come la religione nazionale; in seguito fu reinterpretato come culto nazionale sovrareligioso ( vedi Stato Shintō).
