Sepolta dalla neve in inverno, Minneapolis, Minnesota, la grande città più settentrionale sul fiume Mississippi, è molto lontana dalla fonte della musica popolare moderna, il delta del Mississippi: circa 800 miglia in linea d'aria, un po 'più lontano se si prende l'autostrada 61 o Ol 'Man River stesso. Tuttavia, alcune delle prime canzoni blues più significative furono registrate dalla Paramount, nel vicino Wisconsin. Inoltre, Bob Dylan ha scritto le sue prime canzoni e sognava di diventare una pop star durante un breve periodo come studente presso l'Università del Minnesota a Minneapolis.
Fu solo all'inizio degli anni '80, tuttavia, che Minneapolis emerse come un attore significativo nella musica pop. Il primo successo della città, "Funkytown" (1980), di Lipps Inc. su Casablanca Records, è stato uno degli ultimi momenti importanti della disco. Era anche una sorta di modello per il successo musicale a Minneapolis negli anni '80: musica pop dance creata elettronicamente da una band individuale (Steven Greenberg in questo caso). Prince avrebbe sfruttato molto di più l'approccio. Ha anche posto le basi per il successo dei suoi vari protetti, tra cui Sheila E., Vanity 6, Apollonia 6 e The Time, da cui sono emersi i produttori Jimmy Jam e Terry Lewis. Nel frattempo, una serie di combo rock alternativo locale guidate dai Replacements (sull'etichetta locale TwinTown) e Hüsker Dü ha raggiunto lo status di culto sulla radio del college.
