Credenza, mobile progettato per contenere piatti, caraffe, contorni e altri accessori per un pasto e contenente spesso armadi e cassetti. Quando la parola apparve per la prima volta nel Medioevo come alternativa a "tavolino", descriveva una struttura a gradini usata (come spesso sono state le credenze) per l'esposizione di utensili da cucina di notevole valore. Ha conservato una forma di tavolo di base (a volte con otto gambe) fino al XVIII secolo. La prima innovazione è stata la sostituzione dei piedistalli cavi di stoccaggio. Cassetti (per tovaglioli, posate e simili) sono stati aggiunti nello spazio sotto la superficie principale e tra i piedistalli. Un fronte serpentino era popolare nella seconda metà del XVIII secolo; altre aggiunte consistevano in un piano in marmo e una ringhiera in ottone sul retro, in parte per proteggere il muro,in parte per sostenere grandi piatti e oggetti simili. In alcuni esempi una cantinetta è incorporata nella struttura principale della credenza, e spesso c'erano spazi per vasi da notte.
All'inizio del XIX secolo le credenze divennero una parte consolidata delle suite da pranzo prodotte in serie, e esse stesse divennero molto più pesanti nel design. Tutta la parte inferiore era suddivisa in armadi che si estendevano fino al pavimento. I binari di metallo sul retro sono stati soppiantati da pannelli massicci, di solito decorati nel design, e l'intero pezzo era coperto di intagli. Elaborate fantasie di design spesso trasformavano la credenza in una replica di una cattedrale medievale o qualcosa di altrettanto improbabile. La credenza conserva ancora la sua funzione nel 20 ° secolo, ma stilisticamente c'è stato un ritorno a tipi più semplici, più vicini nel sentimento ai design del 18 ° secolo.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Virginia Gorlinski, Associate Editor.
