Tenutosi a Monterey, in California, dal 16 al 18 giugno 1967, il Monterey Pop Festival è stato il primo festival rock americano commerciale. Il dirigente della Dunhill Records Lou Adler e John Phillips dei Mamas and the Papas hanno organizzato il festival intorno al concetto del Monterey Jazz Festival di successo e lo hanno messo in scena nel sito del festival. Con le prime grandi apparizioni americane di Jimi Hendrix e degli Who, ha anche presentato Janis Joplin a un vasto pubblico e ha caratterizzato le esibizioni dei Jefferson Airplane, dei Grateful Dead, dei Byrds, Canned Heat, Buffalo Springfield, Otis Redding, Ravi Shankar e molti altri.
La tempistica del festival è stata fortuita: le maggiori case discografiche si erano appena rese conto del potenziale commerciale della nuova musica rock e, come ha detto un testimone, “L'azione non era sul palco; era al bar, dove le case discografiche e i manager erano in una accesa guerra di offerte ". Gli Who, Joplin, Hendrix e gli Electric Flag di breve durata firmarono importanti contratti discografici; Redding è stato presentato a un pubblico bianco; e la musica della controcultura acquisì una nuova legittimità, tutto come risultato del Monterey Pop Festival. Girato da DA Pennebaker e registrato (sebbene i problemi contrattuali abbiano tenuto nascosto l'album che documentava l'evento per due decenni), si pensava che il festival avesse avuto molto successo. Tuttavia, un festival del 1968 fu demolito quando si scoprì che i proventi e il contabile della società del festival erano svaniti.
