Investimento socialmente responsabile (SRI) , utilizzo di criteri sociali, etici e / o ambientali per informare le decisioni di investimento. L'SRI assume generalmente tre forme: screening degli investimenti, attivismo degli azionisti e sviluppo economico della comunità. L'indice SRI costituisce una parte relativamente piccola dell'attività di investimento complessiva, ma sta guadagnando popolarità. Le stime suggeriscono che almeno il 10% degli investimenti totali è stato collocato in strategie SRI negli Stati Uniti nel 2012. Vi è un numero crescente di fondi comuni di investimento SRI e alcune aziende hanno iniziato a fornire rapporti sociali dettagliati, che delineano i loro progressi verso la sostenibilità, il sociale giustizia, o obiettivi di condotta etica. Sebbene gran parte del movimento SRI possa essere classificato come progressista o liberale, abbraccia l'intero spettro politico e religioso.
Lo screening degli investimenti è la forma più popolare di SRI. Due tipi di schermi aiutano gli investitori a scegliere le società da includere nei loro portafogli. Utilizzando schermi negativi , gli investitori evitano le società basate su pratiche o prodotti che non soddisfano particolari criteri etici. Negli anni '60 e '70, Nelson Mandela sosteneva notoriamente l'uso di schermi negativi quando invitava persone e istituzioni a vendere partecipazioni che sostenevano l'apartheid in Sud Africa. Gli schermi positivi identificano le società che sono coerenti con le preoccupazioni degli investitori e consentono agli investitori di promuovere attivamente le società e le cause che supportano. Poiché la ricerca richiesta per lo screening richiede molto tempo, molti investitori si affidano a fondi comuni di investimento per esaminare i propri portafogli.
Attraverso l'attivismo degli azionisti, gli investitori utilizzano la proprietà di un'azienda per sfruttare cambiamenti socialmente responsabili. L'attivismo degli azionisti include lo sviluppo di audit sociali e la loro distribuzione alla direzione aziendale, scrivere lettere di preoccupazione o elogi sulle pratiche aziendali e presentare o votare le risoluzioni degli azionisti. Alcune delle prime risoluzioni degli azionisti della SRI contestavano l'uso del napalm e dell'agente Orange prodotti dalla Dow Chemical Company nel 1969.
Gli investitori interessati allo sviluppo economico della comunità sostengono le istituzioni finanziarie che prestano a individui che altrimenti non avrebbero i mezzi per acquistare una casa o avviare un'impresa. I programmi di microprestito e le istituzioni per lo sviluppo della comunità (fondi per prestiti, banche e unioni di credito) hanno creato un sistema economico alternativo che consente prestiti flessibili e soddisfa le esigenze delle comunità povere, come la formazione sul risparmio di denaro e le capacità imprenditoriali. La prima banca per lo sviluppo della comunità, ShoreBank di Chicago, è stata fondata nel 1973 per stabilizzare i quartieri vicini che avevano iniziato a deteriorarsi con l'esodo delle imprese nell'area. La banca ha chiuso nel 2010.
L'SRI è un movimento relativamente giovane ed è diventato per la prima volta una disciplina organizzata negli Stati Uniti all'inizio degli anni '70. Di particolare importanza per la crescita dello SRI è stato il movimento antiapartheid di Mandela e l'appello della Comunione anglicana e di altre chiese affinché le società disinvestissero in Sud Africa. Questa collaborazione alla fine portò allo sviluppo dell'Interfaith Center on Corporate Responsibility (ICCR), un'organizzazione che ha svolto un ruolo centrale e attivo in molte risoluzioni degli azionisti dal 1972. Dal momento che il primo fondo comune SRI, Pax World Fund, è stato istituito nel 1971 , ne esistono molti altri che offrono agli investitori una serie di opportunità, compreso un mercato internazionale SRI in crescita.
