Sebbene l'artista francese Marcel Duchamp fosse accreditato all'inizio del XX secolo per aver abbattuto i confini tra opere d'arte e oggetti di uso quotidiano, nel 2002 il significato tradizionale della parola artesi era notevolmente ampliato. L'arte all'inizio del 21 ° secolo non si limitava a dipinti e sculture, ma comprendeva una varietà di media, inclusi video, performance, installazioni, lavoro digitale su Internet e suono. Alcune mostre d'arte erano addirittura prive di ciò che molti consideravano un'arte in senso tradizionale. Una mostra tenutasi in Inghilterra nel 2001, intitolata "Exhibition to Be Constructed in Your Head", presentava solo quello che gli artisti chiamavano "spazio negativo", didascalie scritte che sfidavano i visitatori a immaginare le opere d'arte mancanti. Nello stesso anno un'installazione dell'artista britannico Damien Hirst, composta da posacenere pieni di mozziconi di sigarette, bottiglie di birra vuote, involucri di caramelle e materiale artistico, è stata smontata da un custode ben intenzionato che ha scambiato la raccolta per spazzatura.L'azione ha scatenato una vivace discussione su cosa è arte e cosa non lo è, che il portavoce della galleria Mayfair Alison Smith ha dichiarato "sempre in buona salute".
Ancora più controversa è stata una mostra anatomica inaugurata nel marzo 2002 presso l'Atlantis Gallery a East London. Lì erano in mostra diversi cadaveri umani, compresi quelli di un saltatore con l'asta, una ballerina, una donna incinta, un giocatore di basket e un ciclista. Le forme sono state preservate da una tecnica chiamata plastinazione e alcune di esse sono state modellate per simulare il movimento.
Un caleidoscopio di forme d'arte all'avanguardia - o ciò che alcuni consideravano impostori oltraggiosi - è stato presentato nelle gallerie di tutto il mondo nel 2002 e anche in numerose sedi di alto profilo, tra cui la Biennale di Sydney (Australia); Documenta 11, tenutasi in Germania; Expo.02, in Svizzera; e la Biennale di Whitney del 2002, New York City. Nessuno poteva immaginare quale nuova direzione avrebbe preso l'arte.
Karen J. Sparks è Editor di Yearbooks. Karen Sparks
