Dinastia Gahadavala , una delle tante famiglie regnanti dell'India settentrionale alla vigilia delle conquiste musulmane nel XII-XIII secolo. La sua storia, che va dalla seconda metà dell'XI secolo alla metà del XIII secolo, illustra tutte le caratteristiche del sistema politico dell'India settentrionale del primo medioevo: ostilità dinastiche e alleanze, struttura statale feudale, assoluta dipendenza dall'ideologia sociale brahmanica e vulnerabilità nel fronte alle aggressioni esterne.
Quiz Conosci l'Asia Qual è la capitale dell'Indonesia? La famiglia, forse originaria della zona di Benares (Varanasi) e Oudh (Ayodhya) nell'Uttar Pradesh, venne successivamente associata a Kannauj, divenuto uno dei centri politici più cruciali dell'India. La maggior parte dei documenti epigrafici di Gahadavala furono scoperti nell'Uttar Pradesh e pubblicati da Varanasi. Il potere dinastico si consolidò gradualmente nel periodo dei primi tre sovrani: Yashovigraha, Mahichandra e Chandradeva ( c.1089–1103). Nel periodo di Chandradeva, i Gahadavala avevano preso il controllo di Varanasi, Ayodhya, Kannauj e Indrasthaniyaka (l'odierna Delhi) e si erano espansi in tutto l'Uttar Pradesh, a volte a spese di poteri come la dinastia Kalacuri. I Gahadavalas cercarono di scongiurare la crescente minaccia delle incursioni musulmane mediante alleanze opportune e il pagamento di tributi, almeno fino al periodo del figlio di Chandradeva Madanapala (regnò verso il 1104-13), che era, con ogni probabilità, il re Kannauj imprigionato e successivamente rilasciato durante il periodo di Ghaznavid Sultan Masʿūd III. Nonostante la regolarità degli attacchi musulmani, che sono stati respinti almeno temporaneamente da Govindachandra (regnò c.1113–15), i Gahadavala tentarono di diffondersi verso est; Govindachandra si espanse nelle aree di Patna e Munger nel Bihar, e nel 1168-69 il Bihar sud-occidentale era governato da un feudatario di suo figlio Vijayachandra (regnò intorno al 1155–69). I resoconti convenzionali sembrano suggerire che Govindachandra avesse rapporti diversi con un numero impressionante di paesi indiani e non indiani. Nonostante l'evidente esagerazione, le ostilità con poteri come Palas, Senas e Kalacuris sembrano essere sostanzialmente reali.
La debolezza della struttura interna del regno di Gahadavala fu finalmente scoperta alla fine del XII secolo durante le invasioni di Muʿizz al-Dīn Muḥammad ibn Sām di Ghūr. Jayachandra (regnò intorno al 1170–94), che deteneva l'Uttar Pradesh e parti del Bihar, aveva, secondo i racconti bardici, un'aspra inimicizia con i Chauhan (Chahamanas) del Rajasthan. Ha perso la battaglia e la sua vita a Chandawar (Etawah, Uttar Pradesh) in un incontro con Muhammad di Ghūr. Sebbene i Gahadavala siano rimasti nel regno di Harishchandra ( c.1194–?) Nelle regioni di Kannauj, Jaunpur e Mirzapur fino al 1197, l'accumulo dell'espansione musulmana nelle aree fu costante fino all'inizio del XIII secolo. La famiglia reale di Gahadavala ebbe un'oscura morte, qualche tempo prima della metà del XIII secolo, a Nagod, nell'India centrale, a cui Adakkamalla, l'ultimo Gahadavala conosciuto, era fuggito.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Maren Goldberg, Assistant Editor.
