L'hip-hop è stato disprezzato dall'industria musicale affermata come un linguaggio innovativo fino al 1986, quando Run-DMC ha iscritto il cantante degli Aerosmith, Steven Tyler, e il chitarrista, Joe Perry, per prendere parte a un revival del successo degli hard rock "Walk This Way "Da 10 anni prima. Pubblicato sull'etichetta Profile, il disco risultante è stato accettato da molti formati radiofonici ed è diventato il primo successo rap a entrare nella Top Five della classifica pop. Il suo video era un punto fermo di MTV e Run-DMC divenne una delle principali attrazioni dal vivo. Le vendite multimilionarie di album hanno permesso al proprietario di Profile, Cory Robbins, di rimborsare il prestito alla sua famiglia che aveva finanziato gli inizi dell'etichetta e di trasferirsi in uffici più grandi (a Broadway, nel quartiere dell'East Village di New York City). Sebbene l'etichetta non abbia mai trovato un altro atto di statura paragonabile a quello di Run-DMC,il suo ruolo fondamentale era stato quello di stabilire il potenziale commerciale del rap, che altre etichette hanno poi sfruttato per ottenere risultati migliori, in particolare Def Jam, il cui cofondatore Russell Simmons era fratello di Joseph Simmons dei Run-DMC.
