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L'interrogatorio dei vecchi - letteratura irlandese -

L'interrogatorio dei vecchi , irlandese Agallamh Na Seanórach , chiamato anche Dialogue of the Ancients o Colloquy of the Ancients, nella letteratura irlandese, il racconto preminente del ciclo antico feniano irlandese di racconti eroici. I "vecchi" sono i poeti feniani Oisín (Ossian) e Caoilte, che, sopravvissuti alla distruzione dei loro compagni nella battaglia di Gabhra, tornano in Irlanda dall'intramontabile Terra della giovinezza (Tír na nÓg) per scoprire di essere stati passati 300 anni. Incontrano San Patrizio, che li interroga sulle gesta di Finn MacCumhaill (MacCool) e gli eroi del passato. Oisín si unisce a sua madre in un tumulo fatato; Caoilte viaggia con San Patrizio in tutta l'Irlanda, raccontando leggende, storia e miti associati a ogni luogo che visitano, mentre lo scriba di San Patrizio Brogan registra i racconti. Questo quadro combina i tradizionali Dinnsheancha irlandesi("Storie di luoghi") con leggende eroiche e folklore. La gioia di San Patrizio per i racconti e il suo desiderio di registrarli confermano l'atteggiamento simpatico degli scribi monastici nei confronti del passato pagano.

L' interrogatorio fu probabilmente compilato da fonti più antiche e dalla tradizione orale da un solo autore intorno al 1200. Conservato nel manoscritto cinquecentesco The Book of the Dean of Lismore, è scritto in prosa con passaggi in versi che successivamente diedero origine alle ballate ossianiche .

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