Retablo , pannello ornamentale dietro un altare e, in senso più limitato, la mensola dietro un altare su cui sono posti il crocifisso, i candelieri e altri oggetti liturgici. Il pannello è solitamente in legno o pietra, anche se a volte in metallo, ed è decorato con dipinti, statue o mosaici raffiguranti la Crocifissione o un soggetto simile. Sebbene facciano parte frequentemente della struttura architettonica della chiesa, soprattutto nel periodo alto gotico, i retabli possono essere staccati e talvolta, come nel caso del famoso retablo di Hubert e Jan van Eyck, L'Adorazione dell'Agnello Mistico (1432; noto anche come la Pala d'altare di Gand, Cattedrale di San Bavone, Gand), consistono semplicemente in un dipinto. Probabilmente il retablo più noto è quello della Basilica di San Marco a Venezia, che è uno degli esempi più notevoli esistenti del mestiere del gioielliere e orafo. Commissionato originariamente nel 976, il retablo di San Marco fu ampliato e arricchito nel XIII secolo. Con lo sviluppo di altari indipendenti, i retabli si sono estinti nell'architettura ecclesiastica contemporanea. Vedi anche pala d'altare.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Naomi Blumberg, Assistant Editor.
