Helen Keller International (HKI) , una delle più antiche organizzazioni internazionali senza scopo di lucro che lavorano per prevenire la cecità e combattere la malnutrizione. La sede centrale è a New York City.
Quiz Organizzazioni mondiali: realtà o finzione? L'Organizzazione mondiale della sanità è un ramo specializzato del governo degli Stati Uniti.Nel 1915 il mercante americano George Kessler e sua moglie, Cora Parsons Kessler, organizzarono a Parigi il Fondo permanente per la guerra di soccorso britannico, francese e belga. George Kessler era stato a bordo del Lusitania quando fu affondato da un siluro tedesco. Come sopravvissuto, ha promesso di aiutare i veterani in qualche modo, decidendo infine di aiutare gli accecati durante la guerra. Ha quindi reclutato l'autore e docente Helen Keller, che era stata sorda e cieca fin dall'infanzia. I Kesslers e Keller lavorarono insieme, formando un ramo americano del Permanent Relief War Fund chiamato Permanent Blind Relief War Fund for Soldiers and Sailors of the Allies, che fu incorporato a New York nel 1919, con Keller e Cora Parsons Kessler come fiduciari.
Negli anni '20 l'organizzazione iniziò a servire civili ciechi, oltre a personale militare, e iniziò anche a stampare testi in Braille, un sistema di scrittura per non vedenti che utilizza punti in rilievo. Ciò ha spinto il 1925 a cambiare nome in American Braille Press for War and Civilian Blind. Sotto questo nome l'organizzazione era uno dei principali editori di testi in braille, ed era responsabile del primo "libro parlante" (1937). Nel 1946 il nome cambiò ancora una volta, in American Foundation for the Overseas Blind, poiché la sua missione si espanse fino a includere la riabilitazione dei non vedenti.
Alla fine degli anni '60 l'attenzione si è nuovamente ampliata, questa volta verso la prevenzione e il trattamento della cecità, compresi gli sforzi per ridurre la malnutrizione nei bambini. Uno sforzo riuscito è stato la distribuzione della vitamina A a milioni di bambini nei paesi in via di sviluppo. Questa campagna ha ridotto drasticamente il numero di casi di cecità infantile. L'organizzazione ha adottato il nome Helen Keller International nel 1977 per onorare i contributi di Keller all'organizzazione, ai ciechi e agli svantaggiati.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Jeannette L. Nolen, Assistant Editor.
