Itsekiri , chiamato anche Jekri, Isekiri o Ishekiri , gruppo etnico che abita la parte più occidentale del delta del fiume Niger nell'estremo sud della Nigeria. Gli Itsekiri costituiscono una parte apprezzabile delle moderne città di Sapele, Warri, Burutu e Forcados. Parlano una lingua yoruboide del ramo Benue-Congo delle lingue Niger-Congo e condividono elementi di cultura con Yoruba, Edo, Urhobo e Ijo attraverso una varietà di contatti.
Gli Itsekiri vivono sulla costa in un'area di vaste paludi di mangrovie e zone umide d'acqua dolce. Sono principalmente pescatori e hanno impiegato trappole, recinzioni e reti, nonché tecniche di canna e lenza. Le donne fanno stuoie e cestini con canne e materiali di palma. L'argenteria si è estinta e il fabbro è diminuito.
I miti sull'origine stabiliscono che Ginuwa, il fondatore di Itsekiri e primo olu (re), fosse originariamente un principe del Benin, quindi i re successivi sono discendenti degli oba del Benin. I capi minori una volta si riunirono in consiglio e consigliarono l' olu . Il capotribù viene ridefinito in conformità con il governo moderno e alcuni insediamenti non partecipano affatto al governo.
All'interno degli insediamenti i maschi adulti tracciano la discendenza patrilineare dai fondatori degli insediamenti. In un contesto più ampio, gli Itsekiri rivendicano l'appartenenza a gruppi di parenti per discendenza sia maschile che femminile. Gli uomini Itsekiri spesso prendono mogli da persone vicine, dove è più facile trovare ragazze non legate a futuri mariti.
Vivendo sulla costa, gli Itsekiri incontrarono gli europei prima che lo facessero i gruppi più nell'entroterra. I portoghesi durante il XV secolo furono i primi a entrare in contatto, e di conseguenza gli Itsekiri si affermarono come grandi commercianti e intermediari fornendo manufatti europei alle popolazioni dell'entroterra in cambio di schiavi e olio di palma dall'interno. Tuttavia, nel 1890, l'amministrazione coloniale britannica alla fine ruppe il monopolio commerciale e la fiorente economia di Itsekiri andò in declino.
Nella religione tradizionale Itsekiri, Oritse è la divinità suprema e creatrice del mondo. Tra le altre divinità ci sono Umale Okun, dio del mare, e Ogun, dio del ferro e della guerra. La divinazione può essere compiuta da uomini esperti nel consultare l'oracolo Ifa e le cerimonie vengono eseguite agli antenati in varie occasioni.
Negli anni '80 l'area del delta del fiume Niger abitata dall'Itsekiri era nota come un importante centro di produzione di petrolio in Nigeria. All'inizio del 21 ° secolo, la regione che circonda la città di Warri è stata teatro di conflitti etnici tra Itsekiri, Urhobo e Ijo.
