Wiyot , il più meridionale degli indiani della costa nord-occidentale del Nord America, che viveva lungo il fiume Mad inferiore, la baia di Humboldt e il fiume Eel inferiore di quella che oggi è la California e parlava Wiyot, una lingua macro-algonchina. Erano culturalmente e linguisticamente legati agli Yurok e avevano alcuni elementi culturali tipici degli indiani della California nel loro immediato sud.
I tradizionali insediamenti Wiyot erano situati su ruscelli o baie, abbastanza vicini all'oceano. Il Wiyot raramente si avventurava nell'oceano per sussistenza o per viaggiare, preferendo l'acqua calma. I villaggi erano composti da 4 a 12 case di assi; c'erano anche frazioni sparse di una o due case. Inoltre, c'erano camicie da uomo, usate per dormire, lavorare e per il tempo libero, nonché per regolari bagni di sudore e purificazione.
Prima della colonizzazione i Wiyot erano principalmente pescatori, pescando salmoni e altri pesci. Raccolsero anche molluschi, in particolare vongole, e mammiferi terrestri intrappolati. Le case e le canoe erano fatte di sequoia costiera. L'economia Wiyot utilizzava gusci di dentalium, lunghi coltelli di ossidiana, scalpi di picchio e pelli di cervo bianche come simboli di ricchezza. Non c'erano capi ufficiali o individui investiti di una significativa autorità politica, ma gli uomini ricchi erano influenti come consiglieri. Le controversie e persino gli omicidi furono risolti con il pagamento di gusci di dentalium come moneta insanguinata.
Lo sciamanesimo era importante nella cultura Wiyot e la maggior parte degli sciamani Wiyot erano donne; si pensava che acquisissero i loro poteri sulle cime delle montagne di notte. Alcuni sciamani hanno solo diagnosticato una malattia; altri si curarono succhiando fuori oggetti della malattia e sangue. Le credenze religiose tradizionali includevano un dio-creatore e molti personaggi animali.
Le stime della popolazione dell'inizio del XXI secolo indicavano circa 700 individui di discendenza Wiyot.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Elizabeth Prine Pauls, Associate Editor.
