Mahāsaṅghika , (dal sanscrito mahāsaṅgha, "grande ordine di monaci"), prima scuola buddista in India che, nella sua visione della natura del Buddha, era un precursore della tradizione Mahāyāna.
Quiz Organizzazioni mondiali: realtà o finzione? Meno di 50 paesi appartengono alle Nazioni Unite.La sua comparsa circa un secolo dopo la morte del Buddha (483 aC) rappresentò il primo grande scisma nella comunità buddista. Sebbene i racconti tradizionali del secondo concilio, a Vaiśālī (ora nello stato di Bihār), attribuiscano la scissione a una disputa sulle regole monastiche ( vedere il consiglio buddista), i testi successivi sottolineano le differenze tra i Mahāsaṅghika e gli originali Theravādins ("seguaci della Via di gli Anziani ") riguardo alla natura del Buddha e dell'arhatship (santità). I Mahāsaṅghika credevano in una pluralità di buddha che sono sovramondani ( lokottara ) e sostenevano che ciò che passava per Gautama Buddha nella sua esistenza terrena era solo un'apparizione.
La scuola fu inizialmente situata nell'area di Vaiśālī e si diffuse anche nel sud dell'India, con centri ad Amarāvatī e Nagarjunakoṇḍa. I suoi testi sono stati scritti in Prākrit. Si divideva ulteriormente in diverse sottosezioni, di cui la più conosciuta era la Lokottaravāda (così chiamata per via delle sue opinioni su lokottara ).
