Platonisti di Cambridge , gruppo di filosofi e pensatori religiosi inglesi del XVII secolo che speravano di conciliare l'etica cristiana con l'umanesimo rinascimentale, la religione con la nuova scienza e la fede con la razionalità. Il loro leader era Benjamin Whichcote, che nei suoi sermoni espose l'umanesimo cristiano che univa il gruppo. I suoi principali discepoli all'Università di Cambridge furono Ralph Cudworth, Henry More e John Smith; Joseph Glanvill era un convertito dell'Università di Oxford. Nathanael Culverwel, Richard Cumberland e il mistico Peter Sterry a Cambridge e John Norris a Oxford furono influenzati dal platonismo di Cambridge senza accettare completamente i suoi ideali morali e religiosi.
Educati come puritani, i platonici di Cambridge reagirono contro l'enfasi calvinista sull'arbitrarietà della sovranità divina. Ai loro occhi, Thomas Hobbes, il filosofo politico, e i calvinisti hanno entrambi errato nel supporre che la moralità consista nell'obbedienza a una volontà. La morale, dicevano i platonici, è essenzialmente razionale; e l'amore della bontà dell'uomo buono è allo stesso tempo una comprensione della sua natura, che nemmeno Dio può alterare per potere sovrano. Sia contro William Laud, arcivescovo di Canterbury, sia contro i calvinisti, hanno negato che i rituali, il governo della chiesa o dogmi dettagliati siano elementi essenziali del cristianesimo. Essere cristiani significa partecipare alla sapienza divina ed essere liberi di scegliere qualunque forma di organizzazione religiosa si riveli utile. L'ampiezza della loro tolleranza gli valse il soprannome di “latitude men”;ed erano spesso condannati come unitari o atei perché sottolineavano la moralità così al di sopra del dogma.
La loro metafisica deriva dal platonismo rinascimentale, che interpretava Platone in una luce neoplatonica. Hanno imparato molto dalla critica di Descartes all'empirismo; ma, temendo che le nuove teorie “meccaniche” potessero minare la visione religiosa del mondo, sostenevano (contro Descartes) un'interpretazione teleologica dei processi naturali.
