Sinfonia n. 2: The Age of Anxiety , sinfonia programmatica per pianoforte e orchestra del compositore americano Leonard Bernstein. È stato ispirato dal lungo poema The Age of Anxiety (1947) del poeta inglese WH Auden. La sinfonia di Bernstein ha debuttato l'8 aprile 1949 con la Boston Symphony Orchestra, diretta da Serge Koussevitzky, uno dei mentori di Bernstein.
Quiz High Art in Song Quando è stata eseguita per la prima volta The Rite of Spring di Stravinsky ?Bernstein ha detto della poesia di Auden che l'ha trovata "uno degli esempi più sconvolgenti di puro virtuosismo nella storia della poesia inglese". Racconta la storia di un gruppo di giovani - tre uomini e una donna - che si incontrano, bevono e discutono dei mali del mondo e della loro vita solitaria. Anche se il compositore ha affermato che non stava tentando di ritrarre le scene specifiche del poema letteralmente, la struttura della sinfonia riflette quella del poema di Auden, con sei parti: "The Prologue", "The Seven Ages", "The Seven Stages", "The Dirge , "" The Masque "e" The Epilogue ". Include anche dettagli specifici che Bernstein sosteneva di aver "scritto da solo"; in "The Masque", ad esempio, la celesta suona chiaramente l'ora delle 4 del mattino.Poiché il lavoro spesso sembra così letteralmente dipendente dagli eventi e dagli stati d'animo del poema in elementi come il suo uso di una varietà di stili musicali (tra cui jazz e serialismo), alcuni critici l'hanno trovato troppo strettamente legato alla poesia di Auden per fornire l'ascoltatore sconosciuto con un'esperienza coesa.
Un elemento notevole di questo lavoro è l'uso del pianoforte da parte di Bernstein in tutta la partitura, non alla maniera di uno strumento solista ma piuttosto come un importante membro dell'orchestra. Riguardo a questa caratteristica, Bernstein (che era lui stesso un pianista) ha commentato che "il pianista fornisce un protagonista quasi autobiografico, contro uno specchio orchestrale in cui si vede". Nella versione finale dell'opera, presentata per la prima volta il 15 luglio 1965, Bernstein aggiustò la parte del pianoforte per renderla ugualmente prominente in tutte le sezioni della sinfonia.
