Etana Epic , antico racconto mesopotamico interessato alla questione della successione dinastica. In principio, secondo l'epopea, non c'era un re sulla terra; gli dèi quindi si misero a trovarne uno e apparentemente scelsero Etana, che si dimostrò un abile sovrano finché non scoprì che sua moglie, sebbene incinta, non era in grado di partorire, e quindi non aveva erede al trono. L'unico rimedio noto era la pianta del parto, che Etana doveva abbattere personalmente dal cielo. Etana, quindi, pregò il dio Shamash, che ascoltò la sua richiesta e lo indirizzò a una montagna dove un'aquila mutilata, che languiva in una fossa (nella quale era stata gettata come punizione per aver infranto un sacro patto), lo aiutasse a ottenere il pianta speciale. Etana ha salvato l'aquila e come ricompensa l'ha portata in alto nel cielo.
Il risultato della ricerca di Etana è incerto a causa dello stato incompleto dei testi. Secondo un frammento, Etana raggiunse il cielo e si prostrò davanti agli dei. Là il testo si interrompe. Secondo un altro frammento, tuttavia, Etana ebbe le vertigini o perse i nervi prima di raggiungere il cielo e precipitare a terra. Se, come molti studiosi credono, Etana avesse avuto successo, il mito potrebbe essere stato utilizzato per supportare le prime affermazioni dinastiche.
Etana del mito è probabilmente l'Etana che governò Kish nella Mesopotamia meridionale durante la prima metà del 3 ° millennio aC, sebbene non vi siano prove storiche che rivendichino le gesta registrate nell'epopea. Il suo volo è raffigurato su diversi sigilli cilindrici dell'epoca.
