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Comitato medico per i diritti umani - Organizzazione americana -

Comitato medico per i diritti umani (MCHR) , gruppo di attivisti sanitari il cui lavoro alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70 ha richiamato l'attenzione sulle disuguaglianze nell'assistenza sanitaria negli Stati Uniti. L'MCHR faceva parte del più ampio movimento per i diritti civili negli Stati Uniti. Si è formata nell'estate del 1964, durante la cosiddetta Freedom Summer (Mississippi Summer Project), una campagna per aumentare il numero di afroamericani registrati per votare nello stato del Mississippi. L'MCHR è stato creato da un gruppo di medici guidati dal medico americano Robert Smith, che l'anno prima aveva contribuito a formare il Comitato medico per i diritti civili e aveva protestato contro l'American Medical Association (AMA) per la sua inerzia negli sforzi per aumentare la consapevolezza della segregazione negli ospedali statunitensi.

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Gli sforzi iniziali dell'MCHR includevano la fornitura di supporto medico e aiuto agli operatori per i diritti civili durante marce e manifestazioni e sensibilizzazione dell'opinione pubblica sulle questioni di discriminazione e segregazione all'interno dei sistemi sanitari del sud. Dopo il suo riconoscimento formale come organizzazione nazionale nel settembre 1964, MCHR ha ottenuto il sostegno tramite affiliati locali nelle comunità sia del nord che del sud. I suoi membri erano professionisti sanitari, compresi medici e infermieri, nonché studenti di medicina. Queste persone hanno lavorato con altri attivisti per i diritti civili e gruppi liberali per conto dell'MCHR.

Nel 1964 l'MCHR istituì una clinica di sanità pubblica desegregata nel Mississippi. La maggiore consapevolezza della disuguaglianza sanitaria nello stato ha portato a miglioramenti sostanziali nell'accesso medico per i neri. Studi condotti decenni dopo sullo stato dell'assistenza sanitaria in Mississippi negli anni '60 e '70 hanno rivelato il significato del lavoro dell'MCHR. Uno dei miglioramenti più notevoli è stata una drastica riduzione del tasso di mortalità infantile tra i neri, che è diminuito del 65% tra il 1965 e il 1971. Al contrario, durante questo stesso periodo il tasso di mortalità infantile tra i bianchi è rimasto invariato.

Alla fine degli anni Sessanta un numero crescente di giovani medici e studenti con interessi contro la guerra si unirono a MCHR, determinando la sua deriva verso la sinistra controculturale degli anni Sessanta e Settanta. I membri dell'MCHR si sono attivati ​​nel denunciare la guerra del Vietnam e, poiché le disuguaglianze nell'assistenza medica sono diventate meno un problema nel sud, il gruppo si è sempre più concentrato sulla desegregazione dell'AMA e sull'affrontare le disparità nella fornitura di assistenza sanitaria a livello nazionale. I membri dell'MCHR hanno anche intrapreso lo sviluppo di un sistema sanitario nazionale basato sulla comunità e finanziato attraverso una tassa nazionale progressiva. Sebbene il piano non fosse ampiamente accolto all'epoca e alla fine fallì, le ideologie progressiste dell'MCHR riguardanti l'assistenza medica negli Stati Uniti ebbero una certa influenza sulle successive iniziative di riforma sanitaria.

All'inizio degli anni '70 molti dei membri originali di MCHR nella professione sanitaria avevano abbandonato il gruppo. Ciò è avvenuto in parte perché molti membri erano impiegati da organizzazioni sanitarie statali e nazionali, portando a obiettivi e interessi contrastanti all'interno del gruppo. Inoltre, la disorganizzazione all'interno dello stesso MCHR, in particolare la mancanza di infrastrutture efficaci, e il mutare dell'atmosfera politica negli Stati Uniti hanno ostacolato gran parte del lavoro successivo del gruppo. Avendo perso molti dei suoi sostenitori negli anni '70 a causa di gruppi di sinistra in competizione come il Partito Progressista Laburista, l'MCHR fu finalmente sciolto nel 1980.

Kara Rogers
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