Libro , opera letteraria pubblicata o borsa di studio; il termine è stato definito dall'UNESCO a fini statistici come una "pubblicazione stampata non periodica di almeno 49 pagine escluse le copertine", ma nessuna definizione rigorosa copre in modo soddisfacente la varietà di pubblicazioni così identificate.
Ulteriori informazioni su questo argomento Storia dell'editoria: considerazioni generali Tra le pubblicazioni non periodiche, i libri costituiscono di gran lunga la classe più numerosa; sono anche, in una forma o nell'altra, i più antichi di tutti i tipi ...Sebbene la forma, il contenuto e le disposizioni per fare libri siano variati ampiamente durante la loro lunga storia, è possibile identificare alcune caratteristiche costanti. La più ovvia è che un libro è progettato per servire come strumento di comunicazione: lo scopo di forme così diverse come la tavoletta di argilla babilonese, il rotolo di papiro egiziano, il codice di pergamena o pergamena medievale, il codice di carta stampata (più familiare in moderno volte), microfilm e vari altri media e combinazioni. La seconda caratteristica del libro è l'uso della scrittura o di qualche altro sistema di simboli visivi (come immagini o notazioni musicali) per trasmettere il significato. Una terza caratteristica distintiva è la pubblicazione per la circolazione tangibile. Una colonna del tempio su cui è inciso un messaggio non è un libro né un segno o un cartello che, sebbene possa essere abbastanza facile da trasportare,è realizzato per attirare lo sguardo del passante da una postazione fissa. Né i documenti privati sono considerati libri. Un libro può essere definito, quindi, come un messaggio scritto (o stampato) di notevole lunghezza, destinato alla circolazione pubblica e registrato su materiali che sono leggeri ma abbastanza durevoli da permettere una portabilità relativamente facile. Il suo scopo principale è quello di annunciare, esporre, preservare e trasmettere conoscenze e informazioni tra le persone, a seconda delle due facoltà gemelle di portabilità e permanenza. I libri hanno partecipato alla conservazione e alla diffusione della conoscenza in ogni società alfabetizzata.pensati per la circolazione pubblica e registrati su materiali leggeri ma abbastanza resistenti da consentire una portabilità relativamente facile. Il suo scopo principale è quello di annunciare, esporre, preservare e trasmettere la conoscenza e le informazioni tra le persone, a seconda delle facoltà gemelle di portabilità e permanenza. I libri hanno partecipato alla conservazione e alla diffusione della conoscenza in ogni società alfabetizzata.pensati per la circolazione pubblica e registrati su materiali leggeri ma abbastanza resistenti da consentire una portabilità relativamente facile. Il suo scopo principale è quello di annunciare, esporre, preservare e trasmettere la conoscenza e le informazioni tra le persone, a seconda delle facoltà gemelle di portabilità e permanenza. I libri hanno partecipato alla conservazione e alla diffusione della conoscenza in ogni società alfabetizzata.
Il rotolo di papiro dell'antico Egitto è più vicino il diretto antenato del libro moderno di quanto lo sia la tavoletta d'argilla degli antichi Sumeri, Babilonesi, Assiri e Ittiti; esempi di entrambi risalgono al 3000 aC circa.
I cinesi hanno creato indipendentemente una vasta borsa di studio basata sui libri, anche se non così presto come i Sumeri e gli Egiziani. I libri cinesi primitivi erano fatti di strisce di legno o bambù legate insieme con corde. L'imperatore Shih Huang Ti tentò di cancellare la pubblicazione bruciando libri nel 213 aC, ma la tradizione della borsa di studio del libro fu coltivata sotto la dinastia Han (dal 206 a.C. al 220 d.C.). La sopravvivenza dei testi cinesi era assicurata dalla continua copia. Nel 175 d.C., i testi confuciani iniziarono ad essere scolpiti su tavolette di pietra e preservati dagli sfregamenti. L'inchiostro nero lampeggiante fu introdotto in Cina nel 400 d.C. e la stampa da blocchi di legno nel VI secolo.
I greci adottarono il rotolo di papiro e lo tramandarono ai romani. Il codice pergamena o pergamena, che aveva sostituito il rotolo nel 400 dC, fu un cambiamento rivoluzionario nella forma del libro. Il codice introduceva diversi vantaggi: una serie di pagine poteva essere aperta in qualsiasi punto del testo, entrambi i lati della foglia potevano portare il messaggio e testi più lunghi potevano essere rilegati in un unico volume. La pergamena medievale o le foglie di pergamena venivano preparate dalle pelli degli animali. Nel XV secolo i manoscritti cartacei erano comuni. Durante il Medioevo, i monasteri avevano tipicamente biblioteche e scriptoria, luoghi in cui gli scribi copiavano libri. I libri manoscritti del Medioevo, i modelli per i primi libri stampati, furono influenzati dall'ascesa dell'Umanesimo e dal crescente interesse per le lingue vernacolari nel XIV e XV secolo.
La diffusione della stampa fu rapida nella seconda metà del XV secolo; i libri stampati di quel periodo sono conosciuti come incunaboli. Il libro rese possibile una rivoluzione nel pensiero e nella cultura che divenne evidente nel XVI secolo: le fonti risiedono nella capacità della stampa di moltiplicare le copie, completare le edizioni e riprodurre un disegno grafico uniforme lungo nuovi schemi convenzionali che rendevano la stampa il volume differisce nell'aspetto dal libro scritto a mano. Altri aspetti della rivoluzione della stampa - cambiamento culturale associato alla concentrazione sulla comunicazione visiva in contrasto con i modi orali dei tempi precedenti - sono stati enfatizzati da Marshall McLuhan.
Nel XVII secolo i libri erano generalmente di aspetto inferiore ai migliori esempi dell'arte del libro del XVI. C'è stata una grande espansione nel pubblico dei lettori nel XVII e XVIII secolo in Occidente, in parte a causa della crescente alfabetizzazione delle donne. I progetti di tipo erano avanzati. Il processo litografico di stampa delle illustrazioni, scoperto alla fine del XVIII secolo, fu significativo perché divenne la base per la stampa offset.
Nel 19 ° secolo la meccanizzazione della stampa ha fornito i mezzi per soddisfare la crescente domanda di libri nelle società industrializzate. William Morris, nel tentativo di rinnovare uno spirito di artigianato, ha avviato il movimento della stampa privata alla fine del XIX secolo. Nel XX secolo il libro ha mantenuto un ruolo di ascendente culturale, sebbene sfidato dai nuovi media per la diffusione della conoscenza e la sua conservazione e recupero. Il formato cartaceo ha avuto successo non solo per la commercializzazione di massa di libri, ma anche a partire dagli anni '50 per libri di minore interesse generale. Dopo la seconda guerra mondiale, un aumento dell'uso dell'illustrazione a colori, in particolare nei libri per bambini e nei libri di testo, era una tendenza ovvia, facilitata dallo sviluppo di una migliore stampa offset ad alta velocità.
