Venus Express , veicolo spaziale dell'Agenzia spaziale europea che orbitava intorno al pianeta Venere. Il design di Venus Express era basato su quello del precedente Mars Express. È stato lanciato il 9 novembre 2005 da un razzo russo Soyuz-Fregat ed è entrato in orbita attorno a Venere l'11 aprile 2006. Il vicino infrarosso e altri strumenti hanno studiato la struttura e la composizione dell'atmosfera venusiana media e superiore. Venus Express ha osservato piccole quantità di acqua e un ampio rapporto tra deuterio e idrogeno, entrambi i quali potrebbero essere spiegati dalla presenza di oceani all'inizio della storia di Venere. Sono state scoperte le onde radio caratteristiche dei fulmini nelle nuvole di Venere.
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Venus Express ha completato la sua missione originariamente pianificata il 24 luglio 2007, ma la missione è stata estesa fino al 2014. Ha anche effettuato osservazioni della Terra nella speranza di trovare firme spettroscopiche di vita che potrebbero essere viste su pianeti extrasolari. A partire da maggio 2014, Venus Express ha condotto una serie di manovre in cui la sua orbita è stata abbassata a circa 130 km (80 miglia) per esplorare l'alta atmosfera. La comunicazione con la sonda è stata persa nel gennaio 2015 e il Venus Express è andato a fuoco nell'atmosfera qualche tempo dopo.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Erik Gregersen, Senior Editor.
