Sperando di trovare la libertà musicale, Johnny Mercer, l'autore di "Moon River", ha contribuito a lanciare la Capitol Records nel 1942. Diciannove anni dopo, Frank Sinatra, in cerca della propria libertà musicale, lasciò la Capitol e formò l'etichetta Reprise. Nel 1963 Reprise fu venduta alla Warner Brothers e, sebbene l'etichetta continuasse a registrare Sinatra, presto abbandonò lo swing degli anni '50. Se Reprise non ha mai avuto un suono distintivo, aveva un'identità chiara: hip West Coast, blue jeans e gioielli dei nativi americani. Sotto la guida dei produttori e degli artisti e del repertorio Lenny Waronker e Ted Templeman, diversi artisti hanno incarnato musicalmente questa identità, in particolare Little Feat e i ben più popolari Doobie Brothers, che hanno fatto un passaggio imprevisto ma redditizio dal country rock al rhythm. e blues con l'aggiunta del cantante Michael McDonald.James Taylor ha caratterizzato la nuova modalità cantautore con diversi album best seller per la Warner Brothers, e Neil Young ha avuto un enorme successo con la sua melodiaDopo la corsa all'oro (1970) per Reprise.
La Warner / Reprise ha venduto milioni di album delle band heavy metal britanniche Black Sabbath e Deep Purple. Tuttavia, ha continuato a supportare diversi artisti di culto che hanno venduto pochi dischi, ma ha dato alla società amalgamata un senso dello stile, in particolare Ry Cooder e Randy Newman, entrambi gravitati dalla scrittura di colonne sonore per film. Nel 1977 uscì Rumors, l'album dei Fleetwood Mac che riuniva i ceppi della musica di Los Angeles e del business musicale di Los Angeles: il suono ricco e lussureggiante di infinite sovraincisioni, le droghe, l'arroganza, la giostra dei partner, lo spirito svolta dei testi e la cascata di terapisti. Nel processo ha venduto più di 25 milioni di copie in tutto il mondo.
