Agunah , ebraico ʿaguna ("donna abbandonata") , plurale agunahs, ʿagunot o agunoth, nel giudaismo ortodosso e conservatore, una donna che si presume sia vedova ma che non può risposarsi perché le prove della morte del marito non soddisfano i requisiti legali. La difficile situazione dell'agunah ha generato un trattamento voluminoso e complesso nella letteratura halakhica. Sebbene i tribunali religiosi non abbiano il potere di concedere un nuovo matrimonio senza prove indiscutibili della morte del coniuge, considerazioni umane hanno portato a un allentamento de facto della legge della prova. La testimonianza di un solo testimone è stata quindi accettata come prova sufficiente della morte anche quando il corpo del presunto defunto non è stato recuperato, ad esempio, da un campo di battaglia, dal mare o da un'area disastrata.
Uno sforzo per risolvere l'ancora fastidioso problema che affligge gli agunah ha, in alcuni luoghi, portato all'introduzione di un'usanza in base alla quale i soldati firmano un documento che autorizza un tribunale rabbinico a concedere il divorzio nel caso in cui il soldato fosse ufficialmente dichiarato disperso in azione e presumibilmente morto.
Le donne vittime di volontaria diserzione sono anche chiamate agunah in quanto le è vietato risposarsi senza un divorzio religioso che non può essere concesso unilateralmente alla moglie da un tribunale religioso. A causa della gravità dell'ingiunzione biblica contro l'adulterio e della possibilità che un marito che si presumeva morto potesse riapparire improvvisamente, le varie soluzioni proposte ai problemi degli agunah hanno goduto di un'accettazione limitata ma limitata. Anche le grandi emergenze create dalle migrazioni di massa ebraiche all'inizio del XX secolo e lo sviluppo del vasto numero di persone scomparse dopo le due guerre mondiali e l'Olocausto nazista non hanno portato a modifiche universalmente accettate delle leggi e delle pratiche esistenti.
