The Wild Ass's Skin , romanzo di Honoré de Balzac, pubblicato in due volumi nel 1831 come La Peau de chagrin e successivamente incluso come parte della sezione Études philosophiques de La Comédie humaine ( The Human Comedy). Un povero giovane scrittore, Raphael de Valentin, riceve una magica pelle d'asino che esaudirà i suoi desideri, a un prezzo. Ad ogni desiderio esaudito, la pelle si restringe e la vita del proprietario si accorcia. Costretto a scegliere tra il sacrificio di sé e l'autogratificazione, Valentin sceglie i piaceri mondani. Ironia della sorte, sebbene in precedenza avesse lavorato sodo su un libro sui poteri della volontà umana, Valentin perde presto il controllo sulla propria vita e scivola nella dissolutezza. Alla fine usa la pelle, provocando la propria morte.
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