Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching (CFAT) , centro americano di ricerca e politica sull'istruzione, fondato nel 1905 con un dono di 10 milioni di dollari dal magnate dell'acciaio Andrew Carnegie. Lo scopo originale della fondazione era quello di fornire pensioni agli insegnanti universitari in pensione, ma sotto la guida del suo primo presidente, Henry S. Pritchett del Massachusetts Institute of Technology (che prestò servizio dal 1906 al 1930), si spostò in aree più ampie di riforma dell'istruzione.
L'influenza più potente esercitata dalla Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching (CFAT) è stata quella di promuovere la standardizzazione, spesso come risultato indiretto dei suoi altri sforzi. Il programma pensionistico CFAT, inteso a fornire stabilità finanziaria ai pensionati accademici, ha avuto conseguenze di vasta portata per i campus beneficiari e per il settore dell'istruzione nel suo complesso; poiché solo le istituzioni private non settarie erano ammissibili a partecipare, la CFAT ha esercitato pressioni sugli aspiranti istituti affinché rispettassero i suoi criteri di finanziamento.
Un altro risultato duraturo del programma pensionistico CFAT è stata l'introduzione dell'unità Carnegie, un mezzo per misurare il credito educativo che, in un'epoca di ampia variazione nei requisiti di curriculum e diploma nelle scuole secondarie degli Stati Uniti, ha fissato un'aspettativa standard per il numero di ore settimanali di insegnamento in aula delle scuole superiori in una determinata materia. Poiché i college e le università che cercavano di partecipare al programma pensionistico dovevano richiedere almeno 14 unità di istruzione secondaria per l'ammissione, l'unità Carnegie ha esercitato un'influenza sia verso il basso sulle scuole superiori che su tutto il panorama dell'istruzione superiore.
Il CFAT ha anche sponsorizzato una serie di studi e sondaggi che hanno contribuito ad alimentare le iniziative di riforma. Il primo studio della fondazione, Abraham Flexner's Medical Education negli Stati Uniti e in Canada(1910), forgiarono un nuovo consenso su ciò che costituiva un'istruzione medica di qualità, portando alla chiusura di istituti scarsamente finanziati e con carenza di personale. Ma i suoi impatti non furono tutti positivi; le pressioni portate dal rapporto di Flexner hanno costretto la chiusura di un certo numero di college medici afroamericani e quindi hanno ridotto le opportunità professionali in medicina per gli afroamericani. Nel 1913 CFAT ricevette un finanziamento dalla Carnegie Corporation per formalizzare le sue crescenti attività di ricerca istituendo una divisione di inchiesta educativa. Negli anni '10 e '20 apparvero anche esami nei settori del diritto, dell'ingegneria e della formazione degli insegnanti.
Nel corso dei due decenni successivi, CFAT, guidato da Henry Suzzallo (1930-1933) e Walter Jessup (1933-1944), è emerso come leader nello sviluppo di test standardizzati per tutti i livelli di studenti. Già nel 1937, il CFAT era coinvolto negli sforzi con Harvard, Yale, Princeton e Columbia per sviluppare un test somministrato ai candidati per le loro scuole di specializzazione e professionali; quel test era noto come Graduate Record Examination (GRE). Questi sforzi alla fine portarono alla fondazione di una nuova agenzia consolidata di test, Educational Testing Service, che la CFAT, insieme all'American Council on Education e al College Entrance Examination Board, istituì nel 1947.
In quel periodo la CFAT si trovava in una situazione fiscale precaria, quasi paralizzata dal pesante onere finanziario del programma pensionistico. Sebbene l'organizzazione sia stata salvata da un prestito della Carnegie Corporation, la direzione della CFAT dopo la seconda guerra mondiale restava da decidere. Durante la presidenza di Oliver Carmichael (1945-1953), CFAT rivolse la sua attenzione a progetti relativi all'istruzione superiore nel sud americano, un'area di sua competenza (era stato cancelliere della Vanderbilt University) e un campo che era generalmente trascurato all'epoca , ma la combinazione di cattiva salute fiscale e basso morale dei fiduciari ha reso incerto il futuro della CFAT.
Fu solo a metà degli anni Cinquanta che CFAT iniziò a ritagliarsi una nuova nicchia. Durante gli incarichi concomitanti di John W. Gardner come presidente sia della CFAT che della Carnegie Corporation a metà degli anni '50, CFAT iniziò a godere di una maggiore sicurezza finanziaria e si mosse verso una visione più coesa della riforma. Gardner ha utilizzato le sue relazioni annuali per stimolare il dibattito su alcuni argomenti educativi tempestivi e, nel suo libro Excellence: Can We Be Equal and Excellent Too? (1961), sostenevano con forza per una maggiore comprensione che gli obiettivi di qualità e uguaglianza non erano incompatibili e in effetti dovevano essere perseguiti in tandem.
Alla partenza di Gardner per dirigere il Dipartimento di Salute, Istruzione e Welfare sotto Pres. Lyndon Johnson, Alan Pifer, basandosi sull'enfasi di Gardner (e allo stesso modo in qualità di presidente sia della Carnegie Corporation che del CFAT), ha diretto l'attenzione del CFAT alle questioni della giustizia sociale e dell'uguaglianza delle opportunità educative. La visione di Pifer ha portato a due ambiziose iniziative di ricerca che hanno portato un'attenzione e risorse senza precedenti allo studio dei college e delle università negli Stati Uniti: la Carnegie Commission on Higher Education (1967-73) e il Carnegie Council on Policy Studies in Higher Education (1973- 79). Finanziato per quasi 12 milioni di dollari dalla Carnegie Corporation e guidato dall'economista Clark Kerr,gli sforzi combinati della Carnegie Commission e del Carnegie Council nel corso di 12 anni hanno prodotto dichiarazioni politiche e rapporti commissionati, per un totale di quasi 200 volumi che esaminano questioni come disordini nei campus, giustizia sociale, accessibilità, la struttura e le finanze dell'istruzione superiore, il ruolo di finanziamento federale e la preparazione degli studenti per l'occupazione post-laurea. Inoltre, nel 1970 la Commissione Carnegie ha prodotto un sistema di classificazione degli istituti di istruzione superiore per facilitare i confronti interistituzionali e transnazionali. Il sistema è stato ampiamente adottato. (Una versione rivista è stata rilasciata nel 2005 per riflettere meglio la diversità degli istituti in termini di dati demografici, curricula e impostazioni degli studenti.)l'accessibilità, la struttura e le finanze dell'istruzione superiore, il ruolo del finanziamento federale e la preparazione degli studenti per l'occupazione post-laurea. Inoltre, nel 1970 la Commissione Carnegie ha prodotto un sistema di classificazione degli istituti di istruzione superiore per facilitare i confronti interistituzionali e transnazionali. Il sistema è stato ampiamente adottato. (Una versione rivista è stata rilasciata nel 2005 per riflettere meglio la diversità delle istituzioni in termini di dati demografici, curricula e impostazioni degli studenti.)l'accessibilità, la struttura e le finanze dell'istruzione superiore, il ruolo del finanziamento federale e la preparazione degli studenti per l'occupazione post-laurea. Inoltre, nel 1970 la Commissione Carnegie ha prodotto un sistema di classificazione degli istituti di istruzione superiore per facilitare i confronti interistituzionali e transnazionali. Il sistema è stato ampiamente adottato. (Una versione rivista è stata rilasciata nel 2005 per riflettere meglio la diversità delle istituzioni in termini di dati demografici, curricula e impostazioni degli studenti.)Il sistema è stato ampiamente adottato. (Una versione rivista è stata rilasciata nel 2005 per riflettere meglio la diversità delle istituzioni in termini di dati demografici, curricula e impostazioni degli studenti.)Il sistema è stato ampiamente adottato. (Una versione rivista è stata rilasciata nel 2005 per riflettere meglio la diversità delle istituzioni in termini di dati demografici, curricula e impostazioni degli studenti.)
Le prime attività e pubblicazioni della Commissione Carnegie si sono concentrate fortemente sulla struttura e sull'organizzazione delle istituzioni educative, lasciando le questioni relative all'insegnamento e all'apprendimento relativamente irrisolte. Alla fine degli anni '70 il CFAT fu costretto ad affrontare la diffusa preoccupazione per la qualità dell'insegnamento. Ernest Boyer, che è stato presidente della CFAT dal 1979 al 1995, ha aiutato a riorientare le energie della fondazione verso l'insegnamento attraverso, in particolare, High School: A Report on Secondary Education in America (1983), College: The Undergraduate Experience in America (1987), e borsa di studio riconsiderata: priorità della Professoriate(1990). Quest'ultimo ha esplorato le tensioni tra la ricerca e gli obblighi di insegnamento sperimentati dai docenti universitari e ha proposto una concezione più ampia della borsa di studio.
Dopo aver ottenuto una maggiore indipendenza finanziaria e organizzativa dalla Carnegie Corporation durante la presidenza di Boyer, la CFAT lasciò New York City e si trasferì a Princeton, nel New Jersey, nel 1998 e successivamente nel campus della Stanford University in California.
