Questo articolo è stato pubblicato nel 1926 nella 13a edizione del .
HALLOWEEN
HALLOWE'EN, o All Hallows Eve, il nome dato al 31 ottobre come vigilia di Ognissanti o Ognissanti. Sebbene ora conosciuti come poco altro se non la vigilia della festa cristiana, Hallowe'en e le sue cerimonie un tempo associate sono antecedenti al cristianesimo. Le due caratteristiche principali dell'antica Hallowe'en erano l'accensione dei falò e la convinzione che di tutte le notti dell'anno questa fosse quella durante la quale è più probabile che i fantasmi e le streghe vagassero all'estero. Intorno al 1 ° novembre, i Druidi tenevano la loro grande festa autunnale e accendevano fuochi in onore del dio Sole in ringraziamento per il raccolto. Inoltre, era una credenza druidica che alla vigilia di questa festa Saman, signore della morte, chiamasse insieme le anime malvagie che negli ultimi dodici mesi erano state condannate ad abitare i corpi degli animali.Quindi è chiaro che le celebrazioni principali di Hallowe'en erano puramente druidiche, e questo è ulteriormente dimostrato dal fatto che in alcune parti dell'Irlanda il 31 ottobre era, ed è ancora, noto comeOidhche Shamhna, "Veglia di Saman". Sulle cerimonie druidiche si innestavano alcune delle caratteristiche della festa romana in onore di Pomona, tenutasi intorno al 1 novembre, in cui noci e mele, rappresentando la riserva invernale di frutta, giocavano un ruolo importante. Così la tostatura delle noci e lo sport noto come “apple-ducking” - il tentativo di afferrare con i denti una mela che galleggia in una vasca d'acqua - erano una volta l'occupazione universale dei giovani nell'Inghilterra medievale il 31 ottobre. L'usanza di accendere i fuochi di Hallowe'en è sopravvissuta fino agli ultimi anni negli altopiani della Scozia e del Galles. Nelle braci morenti si usava collocare tante piccole pietre quante erano le persone intorno, e la mattina dopo fu fatta una ricerca. Se qualcuno dei ciottoli fosse stato spostato, era considerato certo che la persona rappresentata sarebbe morta entro i dodici mesi.
Per i dettagli sui giochi e sui falò di Hallowe'en vedere Brand's Antiquities of Great Britain ; Libro dei giorni di Chambers ; Deutsche Mythologie di Grimm , cap. xx. ( Elemente ) e cap. xxxiv. ( Aberglaube ); e Golden Bough di JG Frazer , vol. iii. Confronta anche Beltane e Bonfire.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Amy Tikkanen, Responsabile delle correzioni.
