Capitolare , ordinanza, generalmente divisa in articoli (latino: capitula ), promulgata dai sovrani carolingi (Carlo Magno e suoi eredi) nell'Europa occidentale (dall'VIII alla fine del IX secolo). Queste ordinanze trattavano varie questioni di amministrazione, i domini reali, l'ordine pubblico e la giustizia, nonché i problemi ecclesiastici. Atti simili erano stati promulgati in precedenza dai Merovingi.
In epoca carolingia i capitolari che si occupavano di questioni ecclesiastiche erano separati da quelli che si occupavano di affari secolari. Quest'ultimo rientrava in tre categorie principali. I primi avevano lo scopo di integrare o modificare le leggi nazionali dei popoli carolingi. Si occupavano di diritto penale, regole di procedura o diritto privato. Le seconde erano ordinanze risultanti da un accordo tra il re e la sua assemblea di notabili. Questi erano diretti ai territori all'interno del regno e si occupavano delle relazioni dei soggetti con esso. Le terze erano le istruzioni, derivanti dalle decisioni personali del re, ai missi dominici, emissari inviati nelle province per sovrintendere all'amministrazione locale e per garantire l'obbedienza ai comandi reali.
Non esistono capitolari nella loro forma originale, ed è necessario studiare copie o copie di copie che spesso contengono numerosi errori. Per questo motivo spesso è difficile determinare in modo assoluto la loro natura. I carolingi non legiferavano secondo un sistema fisso e le suddette distinzioni sono solo approssimative.
