Il censimento degli Stati Uniti del 2000 ha rivelato che il paese era diventato ancora più etnicamente e razzialmente diversificato poiché le città e le periferie si riempivano di nuovi immigrati. Durante gli anni '90, la popolazione complessiva degli Stati Uniti è cresciuta del 13% fino a superare i 280 milioni di persone e circa 13 milioni dei 30,5 milioni di residenti nati all'estero sono arrivati durante il periodo.
Forse la cosa più sorprendente è stata la crescita del numero di ispanici nel paese, definito dal governo degli Stati Uniti come una "persona di origine o cultura cubana, messicana, portoricana, sud o centroamericana o di altra origine spagnola", indipendentemente dal colore della pelle. Dal 1990 al 2000 la popolazione ispanica negli Stati Uniti è aumentata di quasi il 60%, da 22,4 milioni nel 1990 a 35,3 milioni nel 2000, e circa due ispanici su cinque residenti negli Stati Uniti erano nati fuori dal paese. A ogni partecipante al censimento è stato chiesto: "Questa persona è spagnola / ispanica / latina?" e presentato con cinque opzioni:
- No, non spagnolo / ispanico / latino
- Sì, messicano, messicano americano, chicano
- Sì, portoricano
- Sì, cubano
- Sì, altro spagnolo / ispanico / latino
I demografi avevano da tempo previsto che gli ispanici avrebbero soppiantato gli afroamericani come il più grande gruppo di minoranza del paese, ma questo non era stato previsto fino al 2005. Al momento del censimento del 2000, tuttavia, il numero di ispanici negli Stati Uniti aveva superato gli afroamericani di oltre mezzo milione (da 35,3 milioni a 34,7 milioni) e si prevedeva che il numero di ispanici negli Stati Uniti avrebbe superato i 100 milioni e avrebbe costituito quasi un quarto della popolazione totale entro la metà del 21 ° secolo. La popolazione ispanica era più giovane del resto della popolazione statunitense; mentre circa uno su quattro non ispanici aveva meno di 18 anni, più di uno su tre aveva 18 anni o meno. Inoltre, circa 30 milioni di residenti negli Stati Uniti parlavano spagnolo a casa e circa la metà parlava inglese "molto bene".
I messicani rappresentavano i tre quinti della popolazione ispanica totale del paese ed erano di gran lunga il gruppo più numeroso negli Stati Uniti: il loro numero è aumentato di oltre il 50% negli anni '90, da 13,5 milioni nel 1990 a 20,6 milioni nel 2000. Portoricani ( 3,4 milioni) e cubani (1,2 milioni) erano il secondo e il terzo gruppo più grande, e anche il loro numero è aumentato notevolmente, rispettivamente del 25% e del 19%. Un numero minore di ispanici proveniva dal Centro e dal Sud America. I più grandi gruppi centroamericani provenivano da El Salvador (più di 650.000) e dal Guatemala (più di 370.000); Colombiani (470.000), ecuadoriani (260.000) e peruviani (230.000) erano i gruppi più numerosi del Sud America.
Gli ispanici vivevano in tutte le regioni degli Stati Uniti, ma costituivano la quota maggiore della popolazione complessiva dell'Occidente, dove quasi un residente su quattro era ispanico. Più di tre quarti di tutti gli ispanici vivevano nell'ovest o nel sud, con più della metà residente in California e Texas. Gli ispanici costituivano la quota maggiore della popolazione del New Mexico, rappresentando più di due residenti su cinque, mentre costituivano circa un terzo della popolazione sia della California che del Texas. I tre più grandi gruppi ispanici del paese erano concentrati in diverse parti del paese, con la maggior parte dei messicani che vivevano negli stati occidentali, la maggior parte dei portoricani che viveva negli stati nord-orientali e la maggior parte dei cubani che viveva negli stati meridionali (principalmente Florida). Sebbene gli ispanici rimasero concentrati principalmente nel sud-ovest, in California, in Florida e a New York,nuovi immigrati dal Messico e dall'America centrale si sono trasferiti in stati come North Carolina, Georgia e Iowa, dove la popolazione ispanica era quasi inesistente nel 1990. Ad esempio, nel 1990 gli ispanici costituivano l'1,2% e l'1,7% della popolazione in North Carolina e La Georgia, rispettivamente, ma costituiva quasi il 5% e più del 5% nel 2000 (il numero di ispanici nella Carolina del Nord è aumentato di oltre il 1.000% tra il 1990 e il 2000). La Georgia e la Carolina del Nord avevano anche la più grande concentrazione di ispanici nati all'estero, con circa tre quinti di ispanici in entrambi gli stati nati al di fuori degli Stati Uniti.Rispettivamente il 2% e l'1,7% della popolazione della Carolina del Nord e della Georgia, ma nel 2000 costituiva quasi il 5% e più del 5% (il numero di ispanici nella Carolina del Nord è aumentato di oltre il 1.000% tra il 1990 e il 2000). La Georgia e la Carolina del Nord avevano anche la più grande concentrazione di ispanici nati all'estero, con circa tre quinti di ispanici in entrambi gli stati nati al di fuori degli Stati Uniti.Rispettivamente il 2% e l'1,7% della popolazione della Carolina del Nord e della Georgia, ma nel 2000 costituiva quasi il 5% e più del 5% (il numero di ispanici nella Carolina del Nord è aumentato di oltre il 1.000% tra il 1990 e il 2000). La Georgia e la Carolina del Nord avevano anche la più grande concentrazione di ispanici nati all'estero, con circa tre quinti di ispanici in entrambi gli stati nati al di fuori degli Stati Uniti.con circa tre quinti degli ispanici in entrambi gli stati nati al di fuori degli Stati Uniti.con circa tre quinti degli ispanici in entrambi gli stati nati al di fuori degli Stati Uniti.
In stati come la Georgia e la Carolina del Nord, gli ispanici divennero un pilastro nelle industrie a bassa retribuzione e ad alta intensità di manodopera, sebbene generalmente sperimentassero un livello di disoccupazione più elevato rispetto ai bianchi. Ad esempio, gli ispanici occupavano circa un quarto dei lavori di costruzione, un terzo degli slot di produzione agricola e due quinti delle posizioni di lavorazione degli animali e paesaggistica. Inoltre, più di una persona su tre occupata in abitazioni private era ispanica. Inoltre, più di un milione di ispanici avevano prestato servizio nelle forze armate statunitensi.
A livello di contea, gli ispanici nel 2000 costituivano la maggioranza della popolazione in 50 delle circa 4.000 contee del paese, comprese 34 delle 254 contee del Texas e 9 delle 33 contee del New Mexico. Gli ispanici rappresentavano anche più di un quarto (ma meno della metà) della popolazione in 152 contee. La contea con la più grande concentrazione di ispanici era la contea di Los Angeles, con più di quattro milioni di ispanici; le contee con più di un milione di ispanici includevano Miami-Dade (che comprende Miami) in Florida, Harris (Houston) in Texas e Cook (Chicago) in Illinois.
A livello cittadino, New York City aveva il maggior numero di ispanici, con oltre 2 milioni nel 2000, pari al 27% della popolazione. Los Angeles è seconda, con oltre 1,7 milioni di ispanici, che rappresentano quasi la metà della popolazione totale. Altre città con grandi concentrazioni di ispanici includevano Chicago e Houston, ciascuna con oltre 700.000 residenti ispanici.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Michael Levy, Executive Editor.
