Commentarii , (latino: "commentaries",) singolare Commentarius , nella storia romana, memorandum e note che furono successivamente usate dagli storici come materiale di partenza. In origine, i commentarii erano semplicemente note personali informali scritte da persone per aiutare la loro memoria in relazione ad affari personali, domestici o pubblici. La tipica famiglia romana, ad esempio, teneva un diario e un libro dei conti, mentre gli uomini nella vita pubblica tenevano quaderni per discorsi, casi legali e articoli di affari generali. Il primo uso ufficiale dei commentariisviluppato nei collegi sacerdotali, che utilizzavano tali note per elencare i dettagli di cerimonie e rituali religiosi. Anche i magistrati avevano i loro appunti regolari sugli aspetti procedurali, che avrebbero trasmesso ai successori per mantenere la routine dei loro uffici. Anche i governatori provinciali hanno tenuto i commentarii, che hanno consultato durante la stesura dei loro rapporti al Senato.
Sotto l'impero, i Commentarii Prin cipis erano un registro degli atti amministrativi dell'imperatore e includevano costituzioni, rescritti, epistole ed editti, tutti redatti con autorità ufficiale. C'erano anche i commentarii diurni, un diario di eventi quotidiani alla corte dell'imperatore, che in seguito divenne un sistema di registrazioni noto come effemeridi .
Note e promemoria personali potevano essere trasformati in memorie quando uomini pubblici di nobile famiglia redigevano documenti dei loro risultati per i loro archivi di famiglia. Nel II secolo aC gli storici romani avevano iniziato a consultare tali memorie nelle loro ricerche sulla storia romana precedente. Silla e Cicerone lasciarono le loro memorie come sussidi agli storici e, quando Giulio Cesare pubblicò i suoi Commentarii per scopi propagandistici, il suo elegante latino li trasformò in una forma letteraria a pieno titolo.
