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Grāmadevatā - divinità indiana -

Grāmadevatā , (sanscrito: "divinità del villaggio"), tipo di divinità popolare ampiamente venerata nell'India rurale. I grāmadevatā , spesso figure femminili, possono aver avuto origine come divinità agricole; nel sud dell'India e altrove continuano a essere propiziati con sacrifici di animali come un modo per scongiurare e rimuovere epidemie, mancati raccolti e altri disastri naturali.

Grāmadevatā, cavalli di terracotta, offerte votive al dio del villaggio Aiyaṉar, stato del Tamil Nadu, India, XVII-XVIII secolo

I grāmadevatā coesistono fianco a fianco con gli dei brahmanici dell'induismo moderno. Molti grāmadevatā sono divinità puramente locali. Anche gli spiriti del luogo (il crocevia, la linea di confine), gli spiriti di coloro che muoiono di morte violenta o prematura e gli spiriti degli alberi e dei serpenti possono essere trattati come grāmadevatā . Sono adorati sotto forma di icone di terracotta o pietre informi, stabiliti in semplici santuari o su piattaforme allestite sotto un albero del villaggio, e solo occasionalmente in edifici più imponenti.

Una divinità maschile eccezionale del villaggio è Aiyaṉar, che nel sud dell'India è il guardiano del villaggio e il cui santuario è sempre separato da quelli delle dee femminili. Una divinità maschile simile, variamente conosciuta come Dharma-Ṭhakur, Dharma-Rāj e Dharma-Rāy, si trova nei villaggi bengalesi.

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